Homosexualité des patients : une question à intégrer dans la pratique des infirmiers

Pour les patients homosexuels, la révélation de leur identité sexuelle au praticien se révèle cruciale et doit se fonder sur une relation de confiance. A l'inverse, le fait de cacher son homosexualité à son médecin ou son infirmier peut induire des effets négatifs sur la santé.

Les personnes homosexuelles ou bisexuelles présentent en effet un risque plus élevé de suicides, de dépression et de troubles mentaux que la population générale. Par ailleurs, des conseils de prévention spécifiques en matière de sexualité liés aux risques de sida et d'hépatites B et C doivent également leur être apportés.

Stephen Neville et Mark Henrickson de l'université de Massey en Nouvelle-Zélande ont mené une étude auprès de 2.269 personnes homosexuelles afin de relever, à l'aide d'un questionnaire, leur perception de l'attitude des professionnels de santé vis-à-vis de leur homosexualité.

Leurs résultats indiquent que pour les patients homosexuels, en particulier les femmes, l'attitude du professionnel de santé envers leur identité sexuelle influence le choix de leur praticien.

L'étude révèle également que la majorité des professionnels de santé présupposent leurs patients hétérosexuels, notamment pour les femmes. Ce qui conduit plus de femmes à révéler leur homosexualité à leur praticien comparativement aux hommes : 72% contre 65%.

Bien que la majorité des personnes interrogées se soit montrée satisfaites de l'attitude de leur praticien suite à la révélation de leur homosexualité, 11% des femmes et 6% de leurs homologues masculins ont rapporté une certaine gêne de la part du professionnel de santé. En outre, selon 11% des femmes et 8% des hommes, le praticien aurait ignoré cette information.

Enfin, 5% des femmes et 2,5% des hommes estiment que la révélation de leur homosexualité a influencé négativement la qualité des soins reçus.

En outre, les professionnels de santé semblent mieux réagir face à des patients âgés de plus de 40 ans par rapport à des patients plus jeunes.

Les infirmiers, souvent plus sensibles au dialogue patients/soignants, devraient par conséquent intégrer la question de l'identité sexuelle dans leur entretien de santé et s'assurer que l'ensemble de leurs pratiques de prévention et de soins soit adapté aux homosexuels, concluent les auteurs./sc/ajr

(Journal of Advanced Nursing, août 2006, vol. 55, n°4 : p.407-415)